فضاپیمای تیان‌ون 2 چین در مسیر حرکت به‌سوی یک سیارک ناشناخته، عکسی از خود گرفته که سیاره زمین نیز در آن دیده می‌بشود.

در این عکس، پرچم سرزمین چین روی بدنه فضاپیما به چشم می‌خورد و سیاره زمین در فاصله‌ای با نزدیک به 43 میلیون کیلومتر می‌درخشد. برای فهمیدن زیاد تر این فاصله؛ میانگین فاصله بین زمین تا خورشید، بیشتر از سه برابر این مقدار است (نزدیک به 150 میلیون کیلومتر).

رسانه دولتی چین (CCTV) اظهار کرده که تیان‌ون 2 «به‌طور عادی در حال فعالیت» است و مطابق برنامه درحال جمع‌آوری داده‌های علمی است. این فضاپیما تا بحال چندین آزمایش مداری از جمله بازکردن تجهیزات مثالبرداری و بازدید سلامت سامانه‌های الکترونیکی را با پیروزی انجام داده است.

مأموریت فضاپیمای تیان‌ون 2 چین

مقصد مهم این مأموریت، رسیدن به سیارک Kamo’oalewa است؛ جرمی که یکی از هفت «شبه‌قمر» شناخته‌شده زمین به حساب می اید. تیان‌ون 2 طی چند ماه آینده مانورهای مداری بسیاری انجام خواهد داد تا در ژوئیه 2026 به این سیارک برسد. سپس چند ماه را صرف مطالعه و مثالبرداری از سطح آن می‌کند. بر پایه فرضیه‌ها، این سیارک امکان پذیر تکه‌ای از ماه باشد که در تاثییر یک برخورد عظیم به فضا پرتاب شده است.

فضاپیمای چینی‌ها قرار است مثالها را در اواخر 2027 به زمین بازگرداند. بعد از آن، با منفعت گیری از مانور گرانشی زمین، مسیر خود را برای ملاقات با یک جرم دیگر در اعماق فضا تنظیم خواهد کرد: دنباله‌دار کمربند مهم 311P/PANSTARRS که دیدار آن برای نزدیک به سال 2035 پیش‌بینی می‌بشود.

چین در سال‌های تازه نشان داده که به یکی از قوت‌های بزرگ فضایی تبدیل شده است. این سرزمین در قبل مأموریت‌های موفقی همچون برگشت دادن نمونه از ماه با مأموریت‌های چانگ‌ئه 5 (2020) و چانگ‌ئه 6 (2024) را انجام داده است. این چنین در سال 2012 فضاپیمای چانگ‌ئه 2 از سیارک Toutatis عبور کرد و آن را از نزدیک بازدید کرد. در عرصه اکتشافات اعماق فضا نیز چین در سال 2020 مأموریت تیان‌ون 1 را به مریخ فرستاد که شامل مدارگرد، فرودگر و یک مریخ‌نورد می بود.

در‌همین‌حال، ایالات متحده به علت محدودیت‌های قانونی همکاری مستقیمی با چین در حوزه فضایی ندارد. مقامات آمریکایی چندین دفعه نگرانی‌های امنیتی خود را درمورد فعالیت‌های فضایی چین ابراز کرده و حتی از اغاز یک «رقابت فضایی تازه» برای برگشت به ماه سخن حرف های‌اند.