شرکت Intuitive Machines به‌تازگی توانسته است در رقابت برای کسب بودجه چندین میلیون دلاری ناسا جهت ارسال ماه‌نورد، پیروز بشود. این شرکت مسئول ارسال تجهیزات مورد نظر ناسا به سطح ماه خواهد می بود و اجازه حمل محموله‌های خصوصی دیگر را هم دریافت کرده است.

مأموریت شرکت Intuitive Machines چیست و چه‌وقتی صورت‌می‌گیرد؟

مطرح خدمات تجاری باربری به ماه (CLPS) برنامه‌ای جهت برون‌سپاری مأموریت‌های این نهاد است که با همکاری شرکت‌های خصوصی فراهم‌کننده خدمات فضایی انجام می‌گیرد. ناسا در این مطرح عمل به اعطای بودجه تحقیقاتی و اجرایی به کاندیداهای برتر می‌کند و شرکت‌های گوناگون برای اثبات توانایی خود در طی آن رقابت می‌کنند. شرکت Intuitive Machines اخیراً موفق شده‌است که از سوی سازمان فضایی ایالات متحده به‌گفتن گزینه‌ای برای ارسال تجهیزات به قطب جنوب ماه در سال ۲۰۲۷، انتخاب بشود و بودجه ۱۱۶.۹ میلیون دلاری را دریافت نماید.

مقصد از اعطای بودجه چندین میلیون دلاری به شرکت Intuitive Machines از سوی ناسا، رساندن شش محموله به سطح ماه است. یقیناً این شرکت قادر خواهد می بود سفارشات دیگر از نهادهای خصوصی را هم دریافت کند و عمل به کسب درآمد زیاد تر نماید. قطب جنوب ماه، یکی از تکه‌های کمتر شناخته‌شده قمر زمین به‌شمار می‌رود و برای همین، دقت اختصاصی‌ای از سوی آژانس‌های تحقیقاتی و پژوهشگران روی آن قرار دارد. وجود مقادیری آب در قالب یخ در این منطقه هم یکی دیگر از دلایل جذابیت آن برای محققان است. یقیناً کاوش در قطب جنوب ماه با سختی‌هایی نیز همراه است؛ چون سطح زیاد ناهمواری دارد و عدم دریافت نور کافی در کنار دمای زیاد پایین جهت چالش‌برانگیز بودن مأموریت در آن می‌بشود.

ناسا تنها آژانس فضایی دولتی نیست که مشتاق به جستجو در قطب جنوب ماه است؛ بلکه سازمان‌های دیگر از جمله آژانس تحقیقات فضایی هند هم مأموریت‌هایی حوالی شناخت بهتر آن، انجام داده‌اند. یقیناً به‌علت مشکلات و سختی‌های اشاره‌شده، تنها هندی‌ها توانسته‌اند یک کاوشگر در ماموریت چاندریان-۳ طی سال ۲۰۲۳ به این منطقه ارسال کنند و برای جهت، ناحیه‌ای بکر از سطح ماه محسوب‌می‌بشود. در بین شش محموله ناسا، مجموعه‌ای از ابزارهای متعلق به آژانس فضایی اروپا نیز وجود دارد که می‌توانند با جمع‌آوری نمونه از سطح ماه، عمل به تحلیل ترکیبات و ارسال داده‌ها به‌سوی زمین کنند. دانشمندان امیدوارند بتوانند با شناخت بهتر مواد حاضر در ناحیه مذکور، عرصه را برای استخراج منبع های با قیمت در آینده فراهم سازند.

از دیگر ابزارهای حاضر در محموله‌های ارسال ناسا به سمت قطب جنوب ماه می‌توان به پرتوسنج اشاره نمود که نه‌تنها می‌تواند عمل به آنالیز ترکیبات سطح ماه نماید؛ بلکه قادر است نحوه تاثییر فرود ماه‌نورد روی ساختارهای سطحی را هم آنالیز کند. مجموعه‌ای از تجهیزات بعد‌بازتابگر هم به محققان پشتیبانی می‌کنند تا محل دقیق ماه‌نورد را اشکار نمایند. شایان‌ذکر است که شرکت Intuitive Machines در قبل یک ماه‌نورد دیگر به سطح قمر زمین ارسال کرده است و در نظر دارد تا در اواخر سال جاری میلادی هم مأموریت دوم خود را به انجام رساند. این چنین مأموریت فرد دیگر در منطقه راینر گاما ماه برای سال ۲۰۲۵ برنامه‌ریزی شده است.

اولین مأموریت شرکت Intuitive Machines به‌سوی ماه با فرود موفق همراه می بود؛ اما به‌علت زاویه نامناسب قرارگیری ماه‌نورد، آخر زودهنگام را رقم زد. طی این مأموریت، ماه‌نورد موقعیت مناسبی نداشت و پنل‌های خورشیدی آن قادر به دریافت نور کافی جهت تامین انرژی نبودند. با وجود این چنین سابقه‌ای، ناسا هم چنان به این شرکت مطمعن دارد و دهمین بسته بودجه از مطرح خدمات تجاری باربری به ماه را به آن تعلق داده است. این شرکت سابقاً در پنج مورد دیگر نیز موفق به انتخاب به‌گفتن کاندیدای برتر و کسب بودجه از دولت آمریکا شده می بود.