پیشرانه نوآورانه GE Aerospace برای موشک‌های مافوق‌صوت

شرکت GE Aerospace موفق به توسعه یک موتور پیشرانه مبتنی بر «رم‌جت سوخت جامد» شده که بر روی یک هواپیما نصب گردیده است. این موتور پیشرو فاقد هرگونه قطعه متحرک می‌باشد و به طور اختصاصی برای پروازهای موشکی با سرعت مافوق‌صوت طراحی شده است.

مکانیزم کارکرد رم‌جت سوخت جامد

رم‌جت سوخت جامد راهکاری ساده و در عین حال قدرتمند برای دستیابی به سرعت‌های مافوق‌صوت محسوب می‌شود. برخلاف موتورهای جت متداول که برای فشرده‌سازی هوا از فن و توربین بهره می‌برند، رم‌جت‌ها هیچ متحرکی ندارند و فشرده‌سازی هوا در آن‌ها تنها در اثر سرعت بالا در جریان هوا اتفاق می‌افتد.

GE Aerospace در چارچوب برنامه آزمایشی ATLAS، نمودی از رم‌جت را ابداع کرده که به جای سوخت مایع، از یک لایه جامد هیدروکربنی درونی بدنه موتور استفاده می‌نماید. این سوخت شبیه به لاستیک است و در حین سوختن، لایه تازه‌ای از خود رها می‌کند که باعث تشدید احتراق می‌گردد. نکته کلیدی این است که سوخت جامد داخلی اکسیژن همراه ندارد، از این رو هوا به عنوان منبع اکسیژن وارد محفظه احتراق می‌شود. این فرایند منجر به کاهش وزن و ارتقای کارایی می‌شود.

آزمایش بر روی سکوی جنگنده F-۱۰۴

جهت ارزیابی، این موتور بر روی یک جنگنده F-۱۰۴ سوار شد که به عنوان بستر آزمایشی به کار رفته است. هدف اصلی از این پروازهای آزمایشی، بررسی چالش‌های آیرودینامیکی و بارهای واقعی محیطی نظیر ارتعاش و تنش‌های حرارتی می‌باشد.

در این مرحله از آزمایش، موتور روشن نگردیده و تنها شرایط محیطی واقعی مورد بررسی قرار گرفته است. فعال‌سازی موتور و اجرای آزمایش‌های پرواز آزاد در مراحل آتی برنامه‌ریزی شده‌اند.

مزیت‌های رقابتی و اقتصادی

GE ادعا می‌کند مفهوم توسعه‌یافته توسط این شرکت در مقایسه با موشک‌های سوخت جامد سنتی، کارایی بسیار بالاتری دارد. علاوه بر این، حذف سیستم‌های پیچیده تغذیه سوخت مایع و قطعات متحرک، آن را ساده‌تر و کم‌هزینه‌تر می‌سازد. این موضوع برای پیشرانه‌هایی که احتمالاً مصرفی یا یک‌بار مصرف هستند، اهمیتی حیاتی دارد.