چهارمه ژوئیه ۲۰۰۶، شاتل فضایی دیسکاوری در مأموریت به سمت ایستگاه فضایی بین‌المللی پرتاب گردید. این رویداد توجه رسانه‌ها را به خود جلب کرد، زیرا تنها پرتاب شاتل در تاریخ این برنامه بود که با روز استقلال ایالات متحده هم‌زمان شده بود.

هدف اصلی این مأموریت، آزمایش تکنیک‌های ایمنی و روش‌های تعمیراتی نوین بود که پس از فاجعه شاتل کلمبیا در فوریه ۲۰۰۳ تدوین شده بودند. همچنین انتقال تجهیزات و محموله‌های مربوط به آژانس فضایی اروپا به ایستگاه فضایی، از اولویت‌های این ماموریت محسوب می‌شد.

پس از دو تأخیر ناشی از شرایط جوی، در نهایت شاتل در چهارم ژوئیه با موفقیت به فضا پرتاب شد. این مأموریت ۱۳ روزه در هفدهم ژوئن ۲۰۰۶ در مرکز فضایی کندی با فرود موفقیت‌آمیز به پایان رسید.

پرتاب و فرود پیروز دیسکاوری، ناسا را به ادامه پرتاب‌های معمول شاتل‌های فضایی برای ساخت و تکمیل ایستگاه فضایی بین‌المللی القا کرد.