نیروی هوایی ایالات متحده آمریکا اعلام کرد که دومین بمب‌افکن B-21 ریدر، برای اولین بار در آسمان کالیفرنیا به پرواز درآمده است. این رویداد گامی مهم در روند آزمایش و توسعه این بمب‌افکن دوربرد جدید محسوب می‌شود.

نخستین پرواز دومین بمب‌افکن B-21 Raider

به گفته مقامات، با افزوده شدن دومین فروند B-21 ریدر به برنامه آزمایش پروازی، سرعت پیشرفت این پروژه به طور قابل توجهی افزایش یافته است. این بمب‌افکن توسط شرکت Northrop Grumman ساخته شده و به عنوان اولین هواپیمای نسل ششم جهان، قادر به حمل تسلیحات هسته‌ای و متعارف است.

طراحی پنهانکار B-21 ریدر برای نفوذ به عمق خطوط دشمن و مقابله با پدافند هوایی پیشرفته چین، روسیه و دیگر رقبای قدرتمند، بهینه‌سازی شده است. این بمب‌افکن، ادامه‌دهنده مسیر B-52 Stratofortress از دوران جنگ سرد، بمب‌افکن مافوق صوت B-1 Lancer و هواپیمای رادارگریز B-2 Spirit است.

برخلاف B-2 که هر فروند آن نزدیک به 2 میلیارد دلار هزینه داشت و تعداد آن محدود به 21 فروند شد، B-21 با قیمت تقریبی 800 میلیون دلار به ازای هر هواپیما طراحی شده و معماری باز سامانه‌ها امکان ارتقای فناوری سریع‌تر و آسان‌تر را فراهم می‌کند.

مقامات نیروی هوایی اظهار کرده‌اند که قصد دارند حداقل 100 فروند B-21 تشکیل دهند که همراه با 76 فروند جدید B-52، ستون فقرات نیروی بمب‌افکن‌های آمریکا را تشکیل خواهند داد و قابلیت‌های حمله دوربرد و بازدارندگی هسته‌ای را در قالب سه‌گانه هسته‌ای آمریکا ارائه می‌کنند.

جزئیات بیشتر در مورد B-21 محرمانه باقی مانده و زمان دستیابی به قابلیت‌های عملیاتی مشخص نشده، اما انتظار می‌رود این بمب‌افکن در آغاز دهه 2030 آماده به‌کارگیری شود.