برخلاف ادعا‌های پیشین، نتایج یک مطالعه تازه نشان می‌دهد که مصرف شکلات تلخ برای بزرگسالان هیچ ریسک شدیدی ناشی از فلزات سنگین ندارد. در حقیقت، شکلات تلخ حاوی سطوح مفیدی از مواد معدنی ضروری برای بدن است.

سال گذشته گروه‌ی از پژوهشگران اعلام کرده بودند که یک‌سوم محصولات مبتنی بر شکلات حاوی سطوح قابل‌توجه‌ی از فلزات سنگین، به‌ویژه سرب و کادمیم، می‌باشند. آن‌ها همچنین گفته بودند سطح این فلزات در شکلات تلخ از شکلات شیری بیش‌تر است.

اما اکنون بر اساس یافته‌های مطالعه‌ای که در ژورنال منتشر شده، نیازی نیست بزرگسالان از فلزات سنگین درون شکلات دلواپس باشند. پژوهشگران ۱۵۵ نمونه شکلات تلخ و شیری از برند‌های جهانی گوناگون که در ایالات متحده آمریکا به‌فروش می‌رسند را جمع‌آوری و سطح فلزات سنگین سمی مانند سرب و کادمیم و همچنین فلزات ضروری شامل مس، آهن و روی را در آن‌ها بررسی کردند. آن‌ها سپس ریسک مصرف ۳۰ گرم شکلات در روز را محاسبه نمودند.

نتایج نشان داد که تنها در یکی از برند‌های بین‌المللی، سطح مجاز کادمیم در شکلات‌های با کاکائوی بالای ۵۰ درصد (۸۰۰ می‌کروگرم کادمیم در هر کیلوگرم) مراعات نشده است. تنها چهار برند سطح کادمیمی داشتند که می‌توانست برای کودکان با وزن کمتر از ۱۵ کیلوگرم (زیر ۳ سال) ریسک داشته باشد.

فقط در دو برند از این شکلات‌ها مقدار سرب بالا‌تر از استاندارد کالیفرنیا بود، اما هیچ‌کدام از آن‌ها ریسک شدیدی برای کودکان و بزرگسالان نداشتند.

پژوهشگران می‌گویند مصرف شکلات تلخ هیچ ریسک شدیدی برای بزرگسالان ندارد. گرچه در چهار برند ریسک اندکی برای کودکان مشاهده شد، اما به طور معمول کودکان زیر ۳ سال روزانه ۳۰ گرم شکلات تلخ مصرف نمی‌کنند. به عبارت دیگر، مصرف شکلات تلخ و شیری از نظر سطح فلزات سنگین ایمن است.

مزایای شکلات تلخ

یکی از تفاوت‌های این پژوهش با مطالعه قبلی این است که ریسک مصرف فلزات سمی را نیز محاسبه کرده و تنها به سطح این فلزات اکتفا نکرده است. پژوهشگران علاوه بر سرب و کادمیم، ۱۴ فلز دیگر را نیز بررسی کرده‌اند.

آن‌ها دریافتند که شکلات تلخ حاوی سطح بالایی از مواد مغذی همانند مس، آهن، منگنز، منیزیم و روی است. برخی از برند‌های بررسی‌شده می‌توانستند بیش از ۵۰ درصد نیاز روزانه بدن بزرگسالان و کودکان برای این فلزات را تامین کنند.

این فلزات نه تنها برای سلامتی ضروری هستند، بلکه می‌توانند مانع از جذب فلزات سمی در روده‌ها شوند؛ زیرا تمام فلز‌ها برای اشغال مکان‌های مشابه با هم رقابت می‌کنند.

بخش زیادی از سرب موجود در کاکائو از فرا‌یند‌های بعد از برداشت می‌آید، در حالی که کادمیم از خاک و از طریق گیاه وارد دانه‌های کاکائو می‌شود.

پژوهشگران منشأ جغرافیایی شکلات‌ها را نیز بررسی کردند و دریافتند که سطح سرب و کادمیم در شکلات‌های آمریکای جنوبی از شکلات‌های آسیا و غرب آفریقا بیش‌تر است. قطعا حتی مصرف ۳۰ گرم در روز از شکلات‌های آمریکای جنوبی نیز ریسک بالایی ندارد.