این خوشه که با نام NGC ۵۱۳۹ نیز شناخته میشود، در فاصله ۱۵٬۰۰۰ سال نوری از ما قرار دارد و بزرگترین و درخشانترین خوشه از میان ۲۰۰ خوشه کروی شناختهشده است که در هاله کهکشان راه شیری پرسه میزنند.
اگرچه اکثر خوشههای ستارهای از ستارگانی با سن و ترکیب یکسان تشکیل شدهاند، امگا قنطورس مرموز وجود جمعیتهای ستارهای گوناگون با گستردگی سن و ترکیبات شیمیایی مختلف را نشان میدهد. در واقع، این خوشه میتواند هسته باقیمانده از یک کهکشان کوچک باشد که با کهکشان راه شیری ادغام شده است.
در عکس روز ناسا چه میبینیم؟
با رنگی مایل به زرد، ستارگان غول قرمز امگا قنطورس بهراحتی در این نمای تلسکوپی قابل تشخیص هستند.
اکتشاف دو دههای خوشه ستارهای متراکم با تلسکوپ فضایی هابل، شواهدی از وجود یک سیاهچاله عظیم در نزدیکی مرکز این خوشه ستارهای را نشان داد.


