چرا اپیک گیمز بیش از یک میلیارد دلار برای شکستن انحصار اپ استور هزینه کرد؟, نبرد حقوقی میان اپیک گیمز و اپل یکی از پرهزینهترین و تأثیرگذارترین دعاوی در تاریخ صنعت تکنولوژی محسوب میشود. اگرچه هزینههای مستقیم وکالت و دادگاهی حدود ۱۰۰ میلیون دلار برآورد شده، اما تیم سوئینی، مدیرعامل اپیک، در مصاحبهای با بیزنس اینسایدر فاش کرد که زیان کل ناشی از حذف فورتنایت از اکوسیستم iOS فراتر از یک میلیارد دلار بوده است.

ریشه درگیری دور زدن کمیسیون ۳۰ درصدی اپ استور ماجرا در اوت ۲۰۲۰ آغاز شد وقتی اپیک گیمز با ارائه سیستم پرداخت مستقیم در نسخه iOS فورتنایت، به طور آشکار قوانین اپ استور را نقض کرد.

اپیک نیز بلافاصله دعوای انحصارگرایی علیه اپل کرد و استدلال کرد که کنترل کامل اپل بر توزیع اپلیکیشن و پرداختهای درونبرنامهای، رقابت را خفه میکند. نتایج حقوقی و الزام به باز کردن درگاه پرداخت پس از سالها روند دادرسی، دادگاه فدرال در اکثر موارد به نفع اپل رای داد، اما یک حکم کلیدی صادر کرد اپل باید به توسعهدهندگان اجازه دهد کاربران را به روشهای پرداخت خارجی هدایت کنند.

به اجرای حکم شد، هرچند درخواست تجدیدنظر نیز ثبت کرده است.

محاسبه زیان واقعی فراتر از هزینههای وکالت سوئینی توضیح داد که هزینه ۱۰۰ میلیون دلاری وکالت تنها بخشی از داستان است. او برآورد میکند که در دو سال غیبت فورتنایت از iOS، شرکت از دست دادن درآمد مستقیم حدود ۳۰۰ میلیون دلاری داشته، اما زیان کل با احتساب بازدهی سرمایه، رشد کاربران از دست رفته و اثر بر اکوسیستم انریل انجین، بیش از یک میلیارد دلار تخمین زده میشود. آزادی را نمیتوان با هیچ مبلغی سنجید.

اگر اپل و گوگل این روال را ادامه دهند، اقتصاد دیجیتال واقعی محو شده و تنها انحصار باقی میماند. دیدگاه منتقدان و آینده فورتنایت در iOS تحلیلگرانی چون جان گروبر با خوشبینی سوئینی موافق نیستند. معتقد است هیچ نشانهای وجود ندارد که اپل حساب توسعهدهنده اپیک در آمریکا را مجدداً فعال کند.

در حال حاضر تنها حساب اروپایی اپیک (به دلیل قانون بازارهای دیجیتال DMA) فعال است و بازگشت فورتنایت به اپ استور آمریکا در هالهای از ابهام مانده است. نتیجهگیری نماد نبرد توسعهدهندگان با غولهای پلتفرم این پرونده فراتر از یک دعوای تجاری است؛ نماد مبارزه برای تغییر مدل اقتصاد اپلیکیشنهاست. اپیک گیمز با پذیرش زیان مالی سنگین، سعی کرد پیشوندی برای شکستن باغهای محصور ایجاد کند.

اگرچه اپل همچنان کنترل قابل توجهی بر پلتفرم خود دارد، اما فشارهای قانونی جهانی (مانند DMA در اروپا) و پیشوندهای حقوقی این پرونده، جغرافیای قدرت در اقتصاد اپلیکیشن را در حال تغییر است.