اخترشناسان با بررسی مجدد داده‌های چند دهه پیش کاوشگر ماژلان ناسا، شواهدی از جریان‌های گدازه‌ای دو آتشفشان فعال روی سیاره زهره کشف کرده‌اند. این یافته‌ها نشان می‌دهد که زهره از نظر زمین‌شناسی بسیار فعال‌تر از پیشینه‌های قبلی است.
بر اساس گزارش وب‌سایت اسپیس و مقاله منتشرشده در نشریه نیچر، این دومین بار است که دانشمندان شواهد مستقیم فعالیت آتشفشانی روی زهره را شناسایی می‌کنند. پژوهش جدید محققان دانشگاه کتانیا ایتالیا بیان می‌کند که سیاره زهره می‌تواند به‌اندازه زمین از نظر زمین‌شناسی فعال باشد و به احتمال زیاد در حال حاضر آتشفشان‌هایی روی سطح آن در حال فوران هستند.
آتشفشان‌های فعال سیاره زهره
زهره و زمین از نظر اندازه تقریبا مشابهند و می‌لیارد‌ها سال پیش مقادیر آب روی هر دو سیاره برابر بوده است. به همین دلیل بسیاری از دانشمندان در شگفت‌اند که چرا زهره به یک سیاره جهنمی تبدیل شده، در حالی که زمین قابل سکونت مانده است. مطالعه فعالیت‌های آتشفشانی زهره که ناشی از گرمای داخلی این سیاره است، می‌تواند پاسخ این پرسش اساسی را فراهم آورد.
محققان ایتالیایی در این پژوهش از داده‌های کاوشگر ماژلان ناسا بهره برده‌اند؛ این کاوشگر از ۹۸ درصد سطح زهره در سال‌های ۱۹۹۰ تا ۱۹۹۲ نقشه‌برداری کرده و دقیق‌ترین تصاویر تا به امروز از این سیاره را در اختیار محققان قرار داده است.
به نظر می‌رسد جریان‌های گدازه‌ای تازه از دامنه‌های غربی آتشفشان سیف مونس و منطقه آتشفشان‌خیز نیوبه پلانیشیا سرچشمه گرفته باشند. دانشمندان با اشاره به جریان‌های گدازه‌ای سطحی، تخمین می‌زنند که سیف مونس نزدیک به ۳۰ کیلوم‌ترمربع سنگ مذاب فوران کرده باشد که حجمی معادل پر کردن ۳۶ هزار استخر المپیک است.
ناسا در بیانیه‌ای اعلام کرده که فوران‌های نیوبه پلانیشیا می‌تواند ۵۴ هزار استخر المپیک را پر کند. برای مقایسه، فوران سال ۲۰۲۲ آتشفشان ماونا لوا در هاوایی — بزرگ‌ترین آتشفشان فعال زمین — می‌تواند ۱۰۰ هزار استخر المپیک را پر کند.
